Le projet sur les migrants disparus de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) a documenté 441 décès de migrants en Méditerranée centrale au cours du premier trimestre de 2023. Le premier trimestre le plus meurtrier jamais enregistré depuis 2017.
Selon l’Organisation internationale (OIM), « 441 personnes sont mortes en tentant de rejoindre l’Europe, depuis le début de l'année 2023 », alors qu’un nouveau naufrage a coûté la vie à d'autres migrants mardi dernier, en Tunisie.
L'organisation internationale tire la sonnette d'alarme, en indiquant que le premier trimestre de l'année 2023 a été le plus meurtrier pour les migrants traversant la Méditerranée, et cela depuis 2017.
L’Organisation internationale pour les migrations des Nations unies (OIM) a estimé que ce chiffre de 441 morts entre janvier et mars 2023 est même en deçà de la réalité.
« Pendant le week-end de Pâques, 3 000 migrants ont atteint l’Italie, ce qui porte le nombre total d’arrivées depuis le début de l’année à 31 192 personnes », contre environ 8 000 durant la même période en 2022, a déclaré l’OIM.
L’augmentation des pertes de vies humaines sur la traversée maritime la plus dangereuse du monde survient au milieu de rapports faisant état de retards dans les interventions de sauvetage menées par les États et d’entraves aux opérations des navires de recherche et de sauvetage (SaR) des ONG en Méditerranée centrale.
L’organistaion a précisé que ces retards ont été un facteur déterminant dans au moins six cas depuis le début de l’année, entraînant la mort d’au moins 127 personnes sur les 441 dénombrées.
L'absence totale de réponse à un septième cas a coûté la vie à au moins 73 migrants.
Récemment, les efforts SAR menés par les ONG ont été nettement réduits.
« La crise humanitaire persistante en Méditerranée centrale est intolérable », a déclaré le directeur général de l'OIM, António Vitorino.
« Avec plus de 20 000 décès recensés sur cette route depuis 2014, je crains que ces décès ne se soient normalisés. Les États doivent réagir. Les retards et les lacunes des opérations SAR menées par les États coûtent des vies humaines. », poursuit le directeur général de l'OIM.
« Le 25 mars, les garde-côtes libyens ont tiré en l'air alors que le navire de sauvetage de l'ONG Ocean Viking répondait à un signalement d'un canot pneumatique en détresse. Par ailleurs, le dimanche 26 mars, un autre navire, le Louise Michel, a été arrêté en Italie après avoir secouru 180 personnes en mer, faisant écho à une affaire antérieure dans laquelle le Geo Barents avait été arrêté en février puis relâché.», a déclaré l’OIM dans un communiqué.
Un navire transportant environ 800 personnes à son bord a été secouru mardi 11 avril à plus de 200 kilomètres au sud-est de la Sicile par les garde-côtes italiens avec l'aide d'un navire de commerce.
Un autre navire avec environ 400 migrants aurait été à la dérive entre l'Italie et Malte pendant deux jours avant d'être atteint par la côte italienne.
Tous les migrants de ces navires n'ont pas encore atteint la sécurité et débarqué en Italie
« Sauver des vies en mer est une obligation légale pour les États », a déclaré Vitorino.
« Nous avons besoin d'une coordination proactive menée par les États dans les efforts de recherche et de sauvetage. Guidés par l'esprit de partage des responsabilités et de solidarité, nous appelons les États à travailler ensemble et à œuvrer pour réduire les pertes de vie le long des routes migratoires », poursuit le directeur général de l'organisation.
Le Missing Migrants Project, enquête également sur plusieurs rapports d'épaves invisibles - cas dans lesquels des bateaux sont portés disparus, où il n'y a aucun enregistrement de survivants - restes ou opérations SAR.
Le sort de plus de 300 personnes à bord de ces navires reste incertain.
L'OIM appelle également à de nouvelles actions concertées pour démanteler les réseaux criminels de passeurs et poursuivre en justice les personnes responsables d'avoir profité du désespoir des migrants et des réfugiés en facilitant des voyages dangereux.
Le projet sur les migrants disparus est une initiative phare du Centre mondial d'analyse des données sur la migration (GMDAC) au sein du Global Data Institute de l'OIM à Berlin.
Les dernières données du Missing Migrants Project sur la Méditerranée sont disponibles sur missingmigrants.iom.int/region/mediterranean
La rédaction
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