Le CPJ exige l'arrêt des poursuites contre le journaliste Mustapha Bendjama

Depuis le Hirak jusqu'aux dernières audiences d'Annaba, Mustapha Bendjama aura tout connu : les perquisitions, la prison, l'éviction de sa rédaction. Le CPJ hausse le ton et exige que cesse ce que l'organisation qualifie d' “acharnement judiciaire” contre un journaliste qui n'a fait que son métier.  

Le Comité pour la protection des journalistes a publié un communiqué appelant les autorités algériennes à cesser leur acharnement judiciaire contre Mustapha Bendjama, ancien rédacteur en chef du Provincial, journal régional basé à Annaba. La cour d'Annaba vient de condamner le journaliste à un an de prison ferme et une amende de 100 000 dinars.  

Sara Qudah, directrice régionale MENA de l'organisation, déclare en effet que “les autorités doivent cesser de punir les journalistes pour avoir révélé des cas de brutalité policière et documenté la vérité”.  

Les poursuites contre Bendjama remontent à sa participation au Hirak, le mouvement de protestation prodémocratie qui a ébranlé l'Algérie à partir de février 2019. Dès octobre 2019, les forces de sécurité avaient perquisitionné les locaux du Provincial et saisi son ordinateur, avant de le poursuivre pour “atteinte à l'unité nationale” en lien avec sa couverture des manifestations sur Facebook.  

En mars 2020, la révélation d'un mariage organisé en plein confinement sanitaire par le wali d'Annaba, Djamel Eddine Berrimi, lui avait valu une nouvelle plainte pour “diffamation” et “atteinte à l'intérêt national”, après que le responsable local eut renié sa promesse de retrait de plainte.  

Libéré en avril 2024 après quatorze mois de détention, Bendjama a découvert que son contrat au Provincial n'avait pas été renouvelé au terme de huit années passées dans la rédaction. Contraint de quitter le journalisme sous la pression, il se retrouve aujourd'hui persona non grata dans les médias algériens, tout en continuant de faire face à une douzaine de procédures judiciaires et à une interdiction de quitter le territoire depuis six ans.  

C'est la onzième fois au moins qu'il comparaît devant un tribunal. Le CPJ rappelle que Bendjama, actuellement libre, demeure sous la menace permanente d'une nouvelle arrestation.  

Amine B.